Fiche n°3 - Les bovins peuvent-ils s’immuniser contre les strongles gastro-intestinaux ?

OUI, les bovins acquièrent progressivement une immunité contre les strongles digestifs. Cette immunité limite l’infestation et est entretenue par la présence des parasites chez l'animal. Chez les bovins immunisés, la charge parasitaire est maintenue à un niveau relativement stable et bas en raison de l’installation d’un équilibre dynamique entre l’hôte et le parasite.

• L’acquisition de l’immunité contre les strongles digestifs nécessite plusieurs mois de contact avec les larves L3 infestantes présentes sur les pâtures: deux saisons de pâturage sont considérées comme nécessaires.

• Les génisses de renouvellement (1^ère et 2^ème saison de pâturage) sont donc à considérer comme des animaux encore sensibles à l’infestation (non immuns ou en cours d’acquisition d’immunité).

• Si les vaches laitières adultes ont suffisamment pâturé lorsqu’elles étaient génisses, elles sont donc à considérer comme des animaux immuns. MAIS, le niveau d’immunité des vaches laitières peut être variable entre troupeau et entre individus.

• Les animaux immuns sont toujours porteurs de parasites, mais hébergent le plus souvent peu de parasites (voir fiche n°4). Ils entretiennent, à bas bruit, le recyclage parasitaire.