Fiche n°6 - Est-il possible d’évaluer le niveau d’immunité acquise dans le troupeau de vaches laitières ?

C’est difficile, on ne peut que l’approcher.

Un seul critère peut-être considéré comme le reflet, au moins partiel, du développement de l’immunité : le Temps de Contact Effectif (TCE) des génisses avant le premier vêlage (donc avant l’entrée dans le troupeau adulte) avec les larves infestantes (L3) de strongles digestifs.

• Aucun des outils diagnostiques actuellement disponibles ne peut constituer un marqueur du niveau d’immunité acquise d’une vache ou d’un troupeau.

ATTENTION : le niveau d’anticorps anti-Ostertagia, souvent appelé « DO » (Densité Optique), ne mesure pas le niveau d’immunité, mais est un marqueur de l’exposition aux strongles digestifs.

• Comme l’installation de l’immunité dépend largement de la durée de contact avec les strongles digestifs (voir "pour en savoir plus" fiche n°3), on peut, pour approcher le niveau d’immunité dans un troupeau de vaches laitières, s’intéresser à l’historique de pâturage des animaux, et évaluer la durée de contact avec les strongles digestif via le Temps de Contact Effectif (TCE) des génisses avec les larves infestantes de strongles digestifs (L3) avant le premier vêlage (donc avant l’entrée dans le troupeau adulte).

• Connaître le TCE dans son élevage permet notamment d’évaluer l’intérêt de traiter les vaches adultes contre les strongles digestifs : par exemple, lorsqu’il est inférieur à 8 mois, les primipares intégrant le troupeau de vaches ne sont pas complètement immunes et le traitement des jeunes vaches du troupeau peut être profitable (voir fiche n°19).