La chèvre du Rove en chiffres, le répertoire des éleveurs a été mis à jour !
Des effectifs recensés en augmentation
Un recensement actualisé grâce à la mobilisation des éleveurs
Depuis sa première édition en 1987, le répertoire des éleveurs de chèvres du Rove fait l’objet de mises à jour régulières, permettant de suivre l’évolution de cette race à petits effectifs. La nouvelle édition, réalisée en 2026, constitue la 11ᵉ actualisation de cet outil de connaissance et de suivi de la population.
Le travail a été réalisé par Thelma Gaillard, stagiaire à l’Institut de l’Élevage, sous le co-encadrement de Perrine Desmedt (Chambre d’agriculture des Bouches-du-Rhône) et Stéphanie Minery (Institut de l’Élevage). Il a bénéficié du soutien de Capgènes, de la Chambre d’agriculture des Bouches-du-Rhône et de l’ADCR.
La collecte des données s’est appuyée sur un questionnaire diffusé par mail, complété par une prospection sur les réseaux sociaux, des relances téléphoniques et des questionnaires papier. Au total, 184 réponses ont été obtenues, contre 138 lors du précédent inventaire de 2023.
Sur les 265 éleveurs identifiés, 146 sont aujourd’hui en activité. Cette mobilisation permet de disposer d’une photographie actualisée de la population et de mieux appréhender la diversité des profils d’élevage présents au sein de la filière.
Des effectifs en hausse, avec plus de 10 000 animaux recensés
L’inventaire 2026 dénombre 10 154 animaux de race Rove, dont 9 357 femelles et 797 mâles, en comptabilisant les animaux adultes et les jeunes.
Cette évolution traduit une progression par rapport à 2023, avec une augmentation de 20 % des effectifs femelles et de 18 % des effectifs mâles. Le nombre d’éleveurs en activité progresse également de 22 %, passant de 120 à 146 exploitations recensées.
Ces résultats confirment le maintien d’une dynamique de développement de la race. Toutefois, la chèvre du Rove reste considérée comme une race à petits effectifs nécessitant une surveillance particulière, notamment pour éviter la consanguinité.
Une race ancrée dans son berceau historique
La région Provence-Alpes-Côte d’Azur conserve une place centrale dans l’élevage de la chèvre du Rove. Elle regroupe 46 % des éleveurs recensés, soit 67 élevages, et concentre la majorité des effectifs.
Les régions Occitanie et Auvergne-Rhône-Alpes arrivent ensuite, avec respectivement 25 % et 23 % des éleveurs. À elles trois, ces régions rassemblent ainsi plus de 90 % des élevages de Rove identifiés en France.
Au sein de la région PACA, les Bouches-du-Rhône restent le département comptant le plus grand nombre d’éleveurs, avec 31 exploitations recensées, et le plus important effectif femelle, avec 2 669 animaux.
Cette répartition confirme l'ancrage territorial historique de la race, tout en témoignant de sa présence dans d’autres régions françaises.
Une diversité de systèmes d’élevage caractéristique de la race
L’inventaire met en évidence la diversité des usages de la chèvre du Rove. Sur les 127 éleveurs ayant renseigné leur activité, 43 % déclarent une production caprine principale, tandis que 47 % l’exercent en complément d’une autre production. Les 10 % restants correspondent à des élevages sans production agricole, notamment amateurs, pédagogiques ou dédiés à l’écopâturage.
Les systèmes d’élevage sont également variés :
- 30 % des répondants sont fromagers et élèvent des chèvres laitières ;
- 13 % valorisent principalement leurs animaux en viande ;
- 10 % associent les productions laitière et viande ;
- 31 % sont des éleveurs ovins allaitants perpétuant la tradition Rove (les moutonniers);
- 16 % exercent d’autres activités, telles que la vente de reproducteurs, l’écopâturage ou les activités pédagogiques.
Des troupeaux de taille modérée et une place importante des parcours
La taille moyenne des troupeaux atteint 52 chèvres adultes, avec une médiane de 40 femelles, adultes et jeunes confondus. Les élevages de moins de 25 chèvres restent majoritaires en nombre, tandis que quelques grands troupeaux contribuent à tirer la moyenne vers le haut.
L’utilisation des surfaces pastorales constitue un autre élément caractéristique des systèmes d’élevage. Les parcours sont mentionnés par 84 % des répondants à cette question, seuls ou associés à d’autres surfaces. La combinaison prairies-parcours est notamment fréquente.
Ces données illustrent la place de la chèvre du Rove dans la valorisation des espaces naturels et difficiles d’accès. Elle contribue à l’entretien des parcours et au débroussaillage, participant ainsi aux stratégies de prévention des incendies.
La préservation du standard Rove reste une priorité pour les éleveurs
Les critères de sélection renseignés par les éleveurs confirment leur attachement aux caractéristiques de la race. Sur 119 réponses, le standard Rove constitue le critère le plus fréquemment cité, suivi de la rusticité, de la production laitière, de la docilité et du gabarit.
Les priorités varient néanmoins selon les systèmes de production. Chez les fromagers, les qualités laitières occupent une place importante, tandis que les éleveurs ovins allaitants privilégient davantage le standard de la race et sa rusticité.
La diversité génétique : un enjeu pour la race
La gestion de la reproduction constitue un point de vigilance important pour la pérennité de la population. Les données recueillies montrent une diversité des origines des reproducteurs achetés, ce qui est favorable à la limitation de la consanguinité. Mais le nombre de mâles reproducteurs n'augmente pas toujours proportionnellement à la taille du cheptel, ce qui peut constituer un facteur de risque pour le maintien de la variabilité génétique.
Une dynamique positive
L’inventaire 2026 confirme une évolution positive du nombre d’éleveurs et des effectifs de chèvres du Rove. Il met également en évidence la diversité des systèmes d’élevage, l’importance du pastoralisme et l’attachement des éleveurs aux caractéristiques de la race.
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