L'élevage de précision ovin, mais pourquoi faire ?
L’élevage de précision est, selon Bewley (2010) et Berckmans (2012), l’utilisation de nouvelles technologies permettant de mesurer des indicateurs physiologiques, comportementaux ou de production sur les animaux et de monitorer automatiquement et en temps réel la production, la reproduction, la santé et le bien-être des animaux pour améliorer la stratégie de l’élevage. Malgré la généralisation de l’identification électronique dans les filières de petits ruminants, assez peu d’outils numériques sont disponibles pour les ovins contrairement aux développements de la filière bovine. Cela peut s’expliquer par la différence de plus-value des animaux mais aussi par la différence du nombre d’animaux au lot qui implique un management différent du troupeau. Les éleveurs peuvent tout de même trouver sur le marché différents outils comme des portes de tri, des cages de pesée automatiques, des distributeurs automatiques de concentrés, quelques technologies autour de la traite ou encore du pâturage. Selon les éleveurs interrogés dans le cadre d’une enquête en ligne pour le projet européen Sm@RT (https://h2020-smart.eu/), les outils les plus utiles pour les élevages ovin viande sont la cage de pesée, le logiciel de gestion de troupeau et les portes de tri automatique et pour les élevages ovin lait sont le logiciel de gestion de troupeau, l’analyseur de lait, l’herbomètre connecté et les capteurs d’ambiance du bâtiment. L’équipement par les éleveurs de ces outils résulte généralement d’un souhait d’améliorer leurs conditions de travail (temps, pénibilité, astreinte) mais aussi de combler le manque de main d’œuvre. Certains prérequis, selon l’équipement choisi, sont nécessaire comme l’accès aux réseaux de communication (wifi, 4G, téléphone…), la formation au fonctionnement de l’outil ou encore l’adaptation des pratiques ou des bâtiments.
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