OL_Récolte des fourrages le choix du mode de conservation

Les espèces implantées et leur stade physiologique déterminent la date de fauche d’une prairie. Selon le stade de récolte, la valeur alimentaire du fourrage varie.

Le foin sec traditionnel : être tributaire de la météo

• Le foin est le fourrage qui permet la meilleure rumination et que l’on retrouve dans la quasi-totalité des exploitations. Mais il nécessite une fenêtre météo suffisamment longue pour atteindre un taux de matière sèche supérieur à 80%, en particulier en début de saison pour les premiers cycles.
• Le conditionnement est souvent réalisé en bottes rondes ou carrées haute densité. Les légumineuses sont à privilégier pour maîtriser le stade de récolte et la valeur alimentaire des fourrages.

L’ensilage d’herbe : assurer la qualité de la première coupe

• Avec une première coupe récoltée à un stade très précoce (une semaine avant l’épiaison pour les graminées, stade végétatif 30 cm pour les légumineuses), l’ensilage d’herbe permet de produire un fourrage riche en matière azotée et de favoriser une seconde coupe souvent récoltée en foin.
• Le pré-fanage est conseillé pour obtenir un taux de matière sèche compris entre 27 et 32%, optimiser la valeur alimentaire et l’ingestion par les animaux, et limiter les pertes par les jus. En dessous de 27% de MS, il est d’ailleurs obligatoire d’imperméabiliser le silo au sol et de récupérer les jus d’ensilage. Le hachage doit être de 2 à 5 cm pour éviter les acidoses.

L’enrubannage d’herbe : complémentaire aux autres fourrages

• Réaliser un enrubannage a un coût supérieur au foin, mais le temps de fanage nécessaire est plus en adéquation avec les conditions météo de début printemps. L’enrubannage doit être réalisé à un stade précoce (début d’épiaison pour les graminées = 10 épis par mètre linéaire ; début bourgeonnement pour les légumineuses = apparition des premiers bourgeons).
• Cette technique permet ainsi d’avoir une souplesse d’exploitation (dans la gestion du chantier de récolte, l’organisation du travail, ou lors de conditions climatiques défavorables) et de produire une fourrage de qualité et en quantité. C
• ette exploitation tôt au printemps sera favorable à la prairie pour les coupes suivantes, et notamment au développement des légumineuses. Le taux de matière sèche à la récolte doit être supérieur à 50% pour optimiser la conservation. Au-delà de 70%, les risques de développement de moisissures sont plus élevés. 

Préférez les films larges de 75 cm (plutôt que les 50cm). Le gain de temps est de 50%, et l’étanchéité sera meilleure.

Le foin ventilé : une assurance récolte … qui a un coût !

• Pour limiter la dépendance aux conditions météorologiques, le séchage en grange du foin peut être une solution intéressante pour les exploitations dont les parcelles ne sont pas trop éloignées du lieu de stockage.
• Le séchage du foin en grange peut se faire en botte ou en vrac. Privilégiez toujours un mode de séchage valorisant l’énergie solaire, plutôt que des énergies fossiles.  Cette pratique nécessite un investissement conséquent et doit donc se faire dans une réflexion globale du système fourrager : Investissement moyen (source REDCap) d’un séchage en grange de type vrac (bâtiment, cellules, ventilateurs et griffe) : 60€/m3.

Utiliser un conservateur, pour sauver une coupe de foin?

• Entre 70 et 80 % de MS, on peut envisager l’utilisation d’un conservateur pour "sauver une coupe", en prenant soin de respecter les dosages préconisés.
• Dans les conservateurs acides, seul l’acide propionique est reconnu inhibiteur de moisissures. L’efficacité des conservateurs biologiques actuellement sur le marché sera à étudier.
• Le conservateur reste un outil possible lors du chantier de récolte mais ne doit pas être utilisé de manière systématique (coût élevé et corrosion du matériel). Les foins récoltés plus humides et sur lesquels un conservateur a été employé sont moins fibreux et ont un effet mécanique plus limité dans le rumen.