La station expérimentale veau de boucherie du Rheu est unique en France. Située à proximité de Rennes, elle fait partie d'un important complexe agronomique groupé autour des laboratoires de recherche de l'INRA.

Outil au service de la filière et de la recherche collective, la station comprend 300 places de veaux répartis en 5 modules expérimentaux. Son dispositif permet la réalisation de 7 à 8 essais par an dans des conditions similaires à celles d'élevages courants tout en assurant un suivi expérimental individuel des animaux.

Le programme expérimental est conduit par l'Institut de l'Elevage en partenariat avec le laboratoire d'analyse de Villers Bocage, l'INRA Agroampus Ouest, le GIE Elevages de Bretagne, la Chambre d'Agriculture de Bretagne et les opérateurs de la filière veau. Les travaux de recherche bénéficient du soutien d'Interbev Veaux dans le cadre des programmes d'intérêt collectif. La station du Rheu propose également une offre de service aux entreprises désireuses d'être accompagnées dans leur démarche d'innovation, de la conception à l'évaluation finale.

Les axes de recherche vont de l'amont à l'aval, parmi lesquels on peut citer :

• la nutrition et l'alimentation des veaux,

• la préservation de la qualité des carcasses et des viandes,

• l'amélioration de la sécurité sanitaire à travers la recherche d'alternatives aux antibiotiques,

• l'adaptation aux règlementations en vigueurs,

• l'amélioration des conditions de travail

• la réduction des consommations d'énergie en bâtiment